Phaidra wollte sich jedoch an Hippolytos für die Zurückweisung rächen und schrieb vor ihrem Tod einen Brief, in dem sie in Verdrehung der Tatsachen Hippolytos anklagte, sie gegen seinen Vater aufgehetzt zu haben. Theseus las den Brief, verfluchte seinen Sohn und bat Poseidon, diesen zu töten. Die Rechtfertigungsversuche von Hippolytos fruchteten nichts, und so ging er in die Verbannung. Kaum hatte er Athen verlassen, kroch ein von Poseidon gesandtes Ungeheuer aus dem Meer, die Pferde scheuten und schleiften Hippolytos in den Tod.